Uzun yıllar boyunca unutulmuş olan ‘kara altın’ madeni, 41 yıl aradan sonra yeniden canlanma sürecine girdi. Avustralyalı Energy Transition Minerals (ETM) grubunun devreye girmesiyle birlikte, geçmişte iflaslar ve terk edilmişlikle anılan Penouta madeni, yeni bir yaşam bulma noktasına geldi. Hükümetten gelen yatırım onayı ve 5.2 milyon euroluk teklif, projenin önündeki tek engel olan Galiçya bölgesel hükümetinin (Xunta de Galicia) imzasını bekliyor.
Penouta, Avrupa’nın stratejik madeni olarak öne çıkıyor. Kalay ve tantal (koltan) açısından Batı Avrupa’nın en önemli noktalarından biri olan bu maden, akıllı telefonlardan elektrikli araçlara kadar birçok ürünün üretiminde kritik bir rol oynuyor. Avrupa’nın, özellikle Çin ve Kongo gibi üçüncü ülkelere olan bağımlılığını azaltacak bir çözüm olarak görülüyor. ETM CEO’su Daniel Mamadou, “Üretim, Avrupa Birliği içindeki sanayinin gelişimi için değerlendirilecektir.” ifadelerini kullandı.
Bu projenin önemli bir yanı da çevre dostu yaklaşımı. AB raporlarına göre, Penouta madeni 1980’lerden kalan eski maden atıklarından (hafriyat yığınlarından) ham madde geri kazanımı gerçekleştirecek. Bu sayede şirket, yeni kazı yapmadan önce mevcut atıkları temizleyerek çevresel iyileşme sürecine katkıda bulunacak.
Projenin son aşamalarına gelindiğinde, Mayıs veya Haziran ayında tapu imzalarının atılması ve lisans devirlerinin tamamlanması bekleniyor. İlk aşamada, hafriyat yığınlarından geri kazanım süreci başlayacak ve işçiler madene geri dönecek. İkinci aşamada ise, 2027 yılında doğrudan koltan çıkarımı için yeni lisans başvurusu yapılacak.
Penouta’nın yolculuğu her zaman sorunsuz olmadı. Galiçya Yüksek Adalet Mahkemesi, geçmişteki çevresel etki çalışmasını yetersiz bulmuştu. Ancak Ourense İl Mahkemesi tarafından kirlilik iddialarının reddedilmesi ve şirketin Stratejik Sanayi Projesi (PIE) statüsü başvurusu, projenin hukuki geleceğini olumlu yönde etkilemeye başladı.
Madendeki faaliyetlerin durmasıyla işsiz kalan 55 aile için bu gelişmeler, ekonomik bir umut ışığı taşımakta. Avustralya’dan gelen finansman güvence altına alındı ve Madrid’den gerekli izinler alındı. Şimdi tüm sektör, Ourense’nin Avrupa’nın enerji geçiş haritasındaki yerini güçlendirmek için o son imzayı bekliyor.
